Comment reconnaître les intervalles à l'oreille, et pourquoi ça bloque
La technique des chansons repères vous met le pied à l'étrier. Voici ce qu'elle vous donne, ce qu'elle ne peut pas porter seule, et par quoi on prend le relais.
Vous avez sans doute déjà essayé. On vous fait écouter deux notes, on vous demande de nommer l'écart, vous vous trompez une fois sur deux, et au bout de trois semaines vous laissez tomber en concluant que ce n'est pas pour vous.
Ce n'est pas un problème de talent. Ce n'est pas non plus que vous vous y soyez mal pris. C'est que la technique par laquelle presque tout le monde commence est faite pour démarrer, pas pour arriver. Elle vous emmène à un endroit précis, puis elle passe le relais. Encore faut-il savoir à quoi.
En résumé : les chansons repères vous donnent une attache émotionnelle immédiate, mais une seule attache. La reconnaissance devient fiable quand l'intervalle est ancré par plusieurs voies à la fois, jusqu'à se reconnaître lui-même, sans détour.
La technique des chansons repères, et ce qu'elle vous donne vraiment
C'est la plus répandue, et elle a un vrai mérite : elle fonctionne tout de suite. Le principe est simple. À chaque intervalle, vous associez le début d'une mélodie que vous connaissez déjà par cœur.
La seconde majeure, deux demi-tons, c'est le premier pas de Frère Jacques, de « frè » à « re ».
La quarte juste, cinq demi-tons, c'est l'attaque de la Marche nuptiale de Wagner, celle qu'on entend dans toutes les noces.
La quinte juste, sept demi-tons, c'est le saut de Ah ! vous dirai-je maman qui vous emmène sur la troisième note. C'est aussi les deux premières notes du thème de Star Wars.
L'octave, douze demi-tons, c'est le « Some-where » de Over the Rainbow.
Essayez : chantez ces quatre départs à la suite. Vous venez d'identifier quatre intervalles sans connaître une seule règle de solfège.
Ce que vous avez gagné sans le savoir
Si vous l'avez déjà fait, vous avez obtenu davantage que vous ne le croyez. Cette technique ne se contente pas de fixer un intervalle dans votre mémoire : elle lui attache une émotion. Vous ne retenez pas un écart de sept demi-tons, vous retenez l'élan d'une ouverture de film.
C'est cette attache affective qui explique qu'elle marche si vite. Et c'est elle qu'on va garder.
Ce qu'une chanson repère ne peut pas porter toute seule
Les limites arrivent, et il vaut mieux les connaître à l'avance que les découvrir en concluant qu'on n'est pas doué.
Elle ne marche que dans un sens
Vous avez appris la quinte en montant. Jouez-la en descendant : la sensation n'a plus rien à voir, et votre chanson ne vous sert plus. Il faudrait donc apprendre deux fois douze repères.
Elle passe par un détour
Pour identifier un intervalle, vous devez retrouver la chanson, la chanter mentalement, comparer, puis conclure. Trois opérations. Dans un morceau réel, les notes défilent trop vite pour cela.
Certains intervalles n'ont pas de bonne chanson
Cherchez un repère évident pour le triton, ou pour la septième majeure. Ce sont précisément les plus difficiles.
Le repère se dérègle hors contexte
Votre chanson commence sur une note précise. Quand l'intervalle arrive ailleurs, dans une autre tonalité, au milieu d'un accord, la comparaison devient floue.
Rien de tout cela ne signifie que vous avez perdu votre temps. Cela signifie qu'un point de départ a fait son travail de point de départ.
Ce qui vient après : reconnaître l'intervalle pour lui-même
Le but n'est pas de trouver de meilleures chansons. Le but est de ne plus en avoir besoin.
Quand la reconnaissance est acquise, vous ne pensez plus à Over the Rainbow pour identifier une octave. Vous entendez une octave, et vous savez que c'en est une, comme vous reconnaissez un visage sans en détailler les traits. L'intervalle a cessé de renvoyer à autre chose : il se désigne lui-même.
On n'y arrive pas en répétant davantage. Un intervalle appris par la seule répétition tient par une attache unique, la mémoire auditive, et une attache unique se défait. Vous connaissez la sensation : ce que vous reconnaissiez hier vous échappe aujourd'hui, sans raison apparente.
On y arrive en multipliant les attaches. Dans le module L'Oreille relative de la méthode L.U.C.I.D., chaque intervalle est ancré par cinq voies à la fois.
Le son
L'entendre, le reconnaître, et l'associer à un morceau connu. C'est la chanson repère, gardée à sa juste place : une porte d'entrée.
Le geste
Un mouvement cohérent qui donne la distance entre les deux notes. Vous ne calculez plus un écart, vous le mesurez avec le corps.
La couleur
Chaque famille d'intervalles a la sienne. Dans la méthode L.U.C.I.D., les majeurs sont orange, les mineurs bleu clair, les justes bleu foncé. Le triton, qui n'appartient à aucune famille, a sa couleur à lui, un rouge brique. Ce ne sont pas des teintes décoratives : ce sont celles de la méthode, et vous les retrouverez à l'identique dans l'application.
L'émotion
Ce que l'intervalle provoque. Une quinte ouvre et stabilise. Une seconde mineure grince, et peut même inquiéter. Ce ne sont pas des images décoratives : c'est une information que votre oreille traite déjà, et qu'on rend utilisable.
Le contexte
Un intervalle n'existe jamais seul. Le même écart ne se ressent pas de la même façon selon l'endroit du morceau où il tombe et le type de musique où il apparaît. C'est le travail de fond, celui qui se fait au jour le jour.
Cinq attaches au lieu d'une. L'intérêt n'est pas de compliquer : c'est que la reconnaissance cesse d'être un calcul pour devenir une évidence.
Trois règles pour que ça tienne
Quelle que soit la méthode que vous suivez, trois principes changent le rendement de votre travail.
Comparez ce qui se ressemble, pas ce qui s'oppose
L'idée répandue est de commencer par des intervalles très éloignés, une seconde et une quinte par exemple, parce qu'on les distingue tout de suite. C'est effectivement plus facile. Mais cela vous apprend seulement qu'un intervalle n'est pas l'autre, jamais ce qu'il est.
Le travail utile consiste à mettre côte à côte ce qu'un demi-ton sépare : une seconde majeure et une seconde mineure, une tierce majeure et une tierce mineure. Là, le contraste ne suffit plus, et vous êtes obligé d'entendre le caractère propre de chacune. C'est aussi à cet endroit que l'émotion devient un repère fiable plutôt qu'une impression : entre une tierce majeure et une tierce mineure, ce qui change n'est pas une distance, c'est une couleur affective.
Montez et descendez dès le début
Chaque intervalle est deux choses différentes selon son sens. Les séparer dès le départ vous évite de tout réapprendre plus tard.
Faites-vous corriger, pas seulement noter
La distinction est décisive. Être noté, c'est apprendre qu'on s'est trompé. Être corrigé, c'est apprendre ce qu'il fallait entendre. Un exercice qui vous affiche un score vous laisse exactement là où vous étiez, avec une information en moins : le doute.
Une erreur non corrigée ne disparaît pas, elle s'installe. Et plus la correction suit la tentative de près, plus l'apprentissage tient. C'est aussi ce qu'un professeur, même excellent, ne peut pas faire des centaines de fois par séance.
Pour aller plus loin
Si vous vous demandez encore si vous avez l'oreille pour cela, la réponse est dans un autre article : oreille absolue ou oreille relative, par laquelle commencer.
Le module L'Oreille relative de la méthode L.U.C.I.D. applique ces cinq ancrages aux douze intervalles, dans les deux sens, avec une application qui entraîne exactement ce que chaque cours vient d'enseigner. Voir le programme
